Тя е създадена с Указ № 310 на 18 юли 1936 година. С него се утвърждава Наредба-закон за противовъздушна и химическа защита на населението в Царство България . С този акт се регламентират въпросите по устройството на противовъздушната и химическата защита /ПВХЗ/, както и дейността на различни държавни органи и гражданските задължения.
През годините организацията за защита на населението претърпява различни структурни промени, като от януари 2011 г. държавната политика в борбата с пожарите, бедствията и извънредните ситуации се изпълнява от ГД „Пожарна безопасност и защита на населението“.
