В деня на Светия дух, според фолклорния ни календар, започва „Русалската седмица” („Русалската неделя”, „Самодивската неделя”), наричан още Духовден.
„Русалийки” били невидими, нечисти, вредоносни сили, на които, макар и по-рядко, се приписва способност да лекуват. В Северна България вярват, че русалийките са душите на млади удавници, които като бели и жълти пеперуди прелитали отвъд Дунава.
За да се предпазят от русалиите, хората окичвали вратите и прозорците с лепка, пелин, чесън, репей, орехова шума, носели ги и в дрехите си, защото вярвали, че злите сили бягат от неприятната им миризма. През цялата седмица не се работи нищо вкъщи и на полето, за да не падат гръмотевици и градушки и за да се предпазят от „русалска” болест. Вярва се, че жени, които не спазват забраните, ще бъдат грабнати от самодивите, ще полудеят и ще умрат.
Днес русалийските игри вече не могат да се видят в автентичния им вид, но на съборите за народно творчество самодейни състави от Северна България показват възстановки на обичая.
