Поводът е подаръкът, който американският президент Линдън Джонсън направил на тази дата на незрящите. Джонсън им подарил дълги бели бастуни, което станало началото за системните им тренировки в ориентиране и мобилност. Бастунът в ръцете на слепия изпълнява няколко функции. Той го ориентира в пространството, предпазва го от различните прегради и опасности по пътя му. Той е знак за всички участници в движението, че срещу себе си имат сляп човек. Затова в законодателствата на всички страни белият бастун е възприет като символ и знак в правилата на уличното движение.
Празникът се отбелязва от 1969 г. и като годишнина от рождението на френския педагог Валантен Аюи, положил основите на световното обучение на слепите. Аюи е основал през 1784 г. в Париж първият в света интернат за незрящи.
