На 18 май 1978 г. за първи път се чества Международният ден на музеите. Решението за това е взето през 1977 г. в Москва на ХІ-та генерална конференция на Международния съвет на музеите.
Целта на Международния ден на музеите (МДМ) е да се повиши осведомеността относно факта, че „музеите са важно средство за културен обмен, обогатяване на културите и развитие на взаимното разбирателство, сътрудничеството и мира между народите„.
Организирани на 18 май всяка година или около тази дата, събитията и дейностите, планирани за отбелязване на Международния ден на музеите, могат да продължат един ден, един уикенд или цяла седмица.
МДМ се отбелязва за първи път преди 40 години. В цял свят все повече музеи участват в Международния ден на музеите. Миналата година повече от 37 000 музея участваха в събитието в около 158 държави и територии.
